Многолетние травянистые растения с компактным или коротковетвистым корневищем. Листья в прикорневой розетке, на черешках, многочисленные, разнообразные по форме (от узколанцетовидных до широкояйцевидных), размеру, текстуре и цвету, нередко встречаются пестролистные формы. Цветоносы высокие, до 100 см, слабо олиственные; соцветие кистевидное, часто однобокое; околоцветник 6-надрезный, воронковидный или колокольчатый, сиреневый или фиолетовый, реже белый. Плод — трёхгранная кожистая коробочка; семена чёрные, плоские, крылатые.